Strelitzia nicolai is een kruidachtige, doorlevende plant uit Oost- Zimbabwe en Oost- Botswana waar hij groeit in de vochtige subtropische bioom.
In tegenstelling tot bananen groeit de S. nicolai in waaiervorm wat hem net iets gemakkelijker te plaatsen maakt in de huiskamer.

De planten kunnen 10m tot 12m groot worden en vormen witte paradijsvogelbloemen. Bloei in de huiskamer is echter zeldzaam wegens de imense afmetingen die de plant meestal bereikt voor de bloei van start gaat.

De naam Strelitzia is afkomstig van Charlotte van Mecklenburg-Strelitz, de vrouw van George III van het VK. 
De soortnaam nicolai is dan weer een ode aan Nicolaas II van de Romanov-dynastie, de laatste tsaar van Rusland.